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全球第一片USB3.0薄型記憶卡 小小一片 商機無限

文/王秀芳　攝/蔡鴻謀

USB 3.0薄型記憶卡的外觀，就像現在的薄型USB隨身碟一樣，

但傳輸速度快10倍，達到5Gbps。

工研院期盼藉由與國內業者共同卡位USB 3.0薄型記憶卡市場，

鎖定個人電腦儲存應用，未來再擴大至3C領域。

隨著電腦及3C產品的功能日益提升，對於儲存媒體容量與速度的要求也愈來愈高；

此外，在體積的設計上，輕薄短小更是各種產品的主流趨勢。

由工研院資訊與通訊研究所研發出的USB（通用序列匯流排，

Universal Serial Bus）3.0薄型記憶卡，

可說是完全符合趨勢潮流——大小僅長26～38mm、厚2mm，

傳輸速度達5Gbps，只需1分23秒便可儲存完一部25GB的藍光影片。

USB3.0的規格是由英特爾於2007年開始領銜推動，

而在今年年初的CES（國際消費電子展，International Consumer Electronics Show）中，

參展廠商秀出多款支援USB3.0的產品，意味著市場正朝著普及之路邁進。

工研院資通所網際網路平台技術組組長劉智遠指出，

早在CES之前，工研院即結合國內領導廠商推出全球首張USB3.0薄型記憶卡，

「這表示我們對市場判斷準確，而如今廠商陸續推出支援USB3.0的產品，

可以讓市場加速普及化，對薄型記憶卡的推動更是正面的幫助。」

為卡位USB 3.0薄型記憶卡市場，目前鎖定個人電腦儲存應用，未來則希望擴大至3C領域。

擺脫權利金牽制

全球有三分之一以上的記憶卡是由台灣廠商所製造生產（含代工與自有品牌），

但許多專利握在國外大廠手中，所以必須支付高額權利金，

例如SD卡廠必須支付銷售額的6％做為SD卡權利金的支付。

劉智遠說，在2005年就有廠商與工研院接觸，希望結合大家的力量，

研發出自有的專利，可以免受權利金之苦，保護自己，

因為廠商即使虧錢，還是必須支付權利金，而且有時還必須面對官司的纏訟。

據統計，2008年台灣廠商的記憶卡銷售額為10.92億美元，

以6％計算，需支付6,000萬美元的權利金，

劉智遠指出，未來台灣廠商生產USB3.0記憶卡，就無須為權利金傷 筋，更可以創造新產值。

預估2015年的USB3.0出貨量將達23億顆，

其中50％將以記憶卡為主，台灣廠商可佔40％，可創造約新台幣2,000億元的產值；

而USB的薄型記憶卡則佔50％的市場，因此將有新台幣1,000億元的產值貢獻。

其實研發團隊並非一開始就鎖定USB3.0規格，

而是以MMC（Multi Media Card）卡為重點。

出於自我保護，

2005年，工研院與華碩、積智日通、旺玖、希旺、萬國電腦、大霸等國內六家廠商，

合組了Mu-Card聯盟，

且與國際多媒體卡協會（MultiMediaCard Association；MMCA）簽署合作協議書，

開始往制定第四代MMC卡之路前進。

從miCARD起步

2007年研發團隊發表創新記憶卡技術，且與MMCA共同宣布命名為miCARD，

其具有USB、MMC/SD等多功能，因此無需轉接器（Adapter），

讓數位相機與電腦都可讀取記憶卡中的資料。

華碩目前已銷售超過300萬台的EeePC 901/904/1000產品中即支援miCARD。

同時，miCARD高票通過MMCA大會審核，終於成為MMCA下一代主推的記憶卡規格；

也就是說，miCARD完成國際標準的制定，總共花了兩年多的時間。

劉智遠指出，參與國際標準的制定是條漫長的路，因為除了顧及技術層面，

如何讓國際標準組織重視提案是相當重要的，

「在這方面，我們循序漸進運用了造勢、談判、遊說等策略，」 miCARD終能大放異彩。

為了吸引國際標準組織對於miCARD的注意，在2004年的京台論壇，

工研院發表了小型記憶卡的新規格，打響了Mu-Card聯盟的知名度，

吸引國際媒體報導，獲得國際大廠重視，而MMCA的President還親自來台灣，

邀請Mu-Card聯盟加入MMCA。趁著MMCA主動邀請加盟的優勢，

Mu-Card聯盟在MMCA 中爭取到兩席董事，

分別由工研院與華碩擔任，

並成立Multiple Interface Card（MIC）Subcommittee，

且擔任主席，如此一來，聯盟於MMCA便擁有了發言權與技術主導權。

劉智遠甚至榮任2008年MMCA President。

為了推動記憶卡新規格，研發團隊的工作分為三大部分：

新技術的開發、廠商結盟，以及國際標準組織的參與，分別由三組人員分頭進行。

「國際標準組織是相當錯綜複雜的，因為牽涉到許多國際大廠的商業利益考量，

若是單以技術的優越性來取勝，事情推動起來，將是事倍功半！」

劉智遠道出了工作團隊特別有專人負責國際組織參與工作的原因。

「為了避免正面衝突，遊說更是在推動標準制定時，常常運用到的。

我們特別聘請一位曾在HP任職20餘年的資深經理，負責這方面的事務，」劉智遠說。

所謂三個臭皮匠，勝過一個諸葛亮，為能將台灣廠商的個別力量結合起來，

工作團隊中有專人負責結盟事宜，劉智遠說，每個廠商仍有各自的利益所在，

所以要聯合大家的力量，讓專利相互授權、

新研發出的專利可以共有，我們也下了一番功夫！」

辛苦並沒有白費，在miCARD的標準制定完成時，

鴻海、威剛、創見等領導廠商主動自願加入聯盟，

之後也有廠商陸續進入其中，聯盟陣容愈來愈完整。

miCARD面世之後，工作團隊的腳步並未停歇，

接著將miCARD的Mu-Bus（即Digital USB）推到USB-IF

（USB應用者論壇，USB Implementers Forum）之中，

而其在2007年8月31日通過High Speed InterChip規格，

即是採用了Mu-Bus的概念，並於同年9月公布規格。

推動USB 3.0薄型記憶卡的制定開發，將有助於帶動記憶卡上、中、下游各產業的經濟成長。

資料來源:工研院電子報